陆居澜说到做到，下次旬假回来，果真拿了甲等第一。慕怀清对此倒不在意，她还乐得有个对手鞭策她前进。

此时距慕怀清刚来书院将近一个月了，如今已是四月底，田假近在眼前。

五月农忙，大梁重孝义，是以书院会给学子们放假一个月回家帮忙。除了农忙，也是给年纪大些的学子行嫁娶之事，因此田假也被称为嫁娶假。

思源斋中，霍澄正就这次的长假谈论自己的打算。

“过段时间就是端午了，不知道今年沧梧江上的龙舟赛怎么样，听闻几家员外都花了重金造新船，应该会很热闹。还有同陵社的诗会，往年都是一个花样，今年柳江心当了社长，希望能好玩一些……”

赵知行道：“一月长假，怎能荒废在玩乐上，应该向云程和慕兄看齐才是。”

他对慕怀清的成见已经差不多放下了，只是不称兄弟，没那么亲近而已。

“那放假不就是给人放松的嘛。”霍澄反驳道。

陆居澜不紧不慢开口：“这是田假，也是嫁娶假，是给你干活娶妻用的。你一来不事农，二来不成亲，怎么净想着玩乐？”

“你们也不事农成亲啊，真还念书去？”

陆居澜对周近野道：“我记得你还有婚约在身来着，你打算什么时候完婚？”

周近野想起这件事，笑容也温柔起来：“大抵在明年科举过后，不论有没有功名，都要回贺州成亲的。”

“没想到近野兄还有婚约在身，”慕淮清又疑惑道，“可近野兄不就家住城外吗？”

周近野道：“这我还未同你说过，我本家在贺州，后来随爹妈来了晋州营生，落了这里的户籍，也在这里念书应试。亲事是从小定下的，要回族里完婚。”

慕怀清道：“原来如此。”

赵知行眼光有意无意往陆居澜那瞟，问道：“你们都打算什么时候成亲？”

陆居澜道：“待考取功名再说。”

慕怀清跟着道：“我同陆兄一样。”

霍澄摸着下巴：“我还想再快活几年呢，我祖父给我说亲，我都不要，气得他好几个月没再提了。”

众人哭笑不得。

-

几日后放了假。

慕怀清照旧与赵知行同乘一辆马车，只不过两人关系缓和，赵翁也就不再来接了。

临下车时，赵知行突然出声道：“关于你的身世——”

慕怀清停下来，回头看他。

他别过头去：“既然爹留你在府中，我也不再说什么，但这并不代表我承认你了。你也最好别在小妹跟前晃悠，惹出事什么来。”

慕怀清笑了下，并未说什么。

回到院中时，刘媪正在门口挂艾草，见慕怀清回来，欣喜道：“小郎君回来了啊，府上的粽子已经送到我们院了，好几种馅儿，我也跟着做的。”

“刘媪手艺这样好，我可是有口福了。”慕怀清进屋后看见一个竹篮，篮子里装了许多粽子。

刘媪艾草还没挂完，在外头喊道：“绑红线的是蜜枣粽，黄线的是蛋黄粽，蓝线的是肉粽，白色的就是白粽！”

“好嘞！”慕怀清回道。

她放下书篮走了过去，挑了一个白粽，看了好一会儿，然后才剥开轻轻咬了一口。

白粽软糯香甜，没有任何馅料，分明是最简单不过的一种粽子，可她吃着却甚是怀念。

她想起了以前和爹在任上的时光。那任地偏僻，家家穷苦，端午连粽子都少有人吃得起，爹见此不忍，便出了自己的俸禄买米，召集乡民一起来裹粽。

那时候大家闹哄哄聚在院子里，面上是可见的欢喜，小小年纪的她就坐在人堆里，听他们闲话家常，等着热气腾腾的粽子出锅。

只是这样宁静的时光并不长久，爹调任离世后，她再没吃过一口粽子，也再没能回去那个地方。

想着想着，慕怀清不自觉湿了眼眶，刘媪挂完艾草进来，她听见脚步声，连忙擦了擦眼角。

“小郎君会做五彩绳吗？”

慕怀清粽子吃在嘴里，并不说话，只点了点头。

刘媪笑道：“那我倒是白准备了。”

慕怀清见她从袖中掏出好几条五彩绳，都是不同的手法编的，只是没有她熟悉的那种编法。

“这些都是给小郎君的。”

慕怀清愣了一下，觉得刚忍住的泪意又涌了上来了：“多谢刘媪。”

她连忙接过手绳，道完谢后背过身去，提着书篮进屋收拾去了。

-

第二日她起了个早，正吃着粽子，就听见外头闹嚷嚷的。她以为是那几个孩子，嘴里一面咬着粽子一面往外走去。

一出门，就见逐月欢快走在前头，霍澄等人走在后边。

她动作一顿，而后不紧不慢将嘴里的粽子咽了下去。

逐月道：“郎君还在吃早饭吗？”

“嗯，你们怎么这么早就过来了？”

霍澄盯着她手里的粽子瞧：“不是说了嘛，端午一起出来，逐月已经帮我们在画舫上订了位置，龙舟赛得趁早去，不然晚些人就多了，挤都挤不进去。”

慕怀清舀水洗了手上的黏腻：“不差这一时半刻，你们可吃过早饭了？屋里还有粽子，要是不嫌弃的话就进来坐坐。”

霍澄等的就是这句话，刚才见慕怀清吃得香，便馋虫大动，此时笑着进屋去：“你大早上吃这个？”

“喜欢，不行吗？”

逐月在边上道：“原来郎君喜欢吃粽子。”

身后陆居澜和赵知行对视一眼。

陆居澜心想去画舫等着也是等着，便跟着明澈过来了，一进来就见在外举止温和有礼的慕怀清在家随意叼着粽子。

而赵知行虽住在赵府，但这赵府后边的小院还是头一回来。

一旁的周近野则叮嘱道：“粽子早上空腹吃还是伤胃，慕兄记得再喝点热茶。”

慕怀清笑道：“是，多谢近野兄提醒。”

几人进屋后，慕怀清端了粽子来，又亲自煮了茶。

霍澄半点也不客气，立马剥了一个肉粽吃，嘴里含糊道：“你这里好像挺冷清的。”

“我不喜欢吵闹的地方，这里刚好。”

这粽子赵知行早吃过了，是以他并没有动手，只端着茶喝。

慕怀清早前见过陆居澜吃饭，很斯文，也很挑食，以为他是那种矜贵的人，眼下却见他剥了一个枣粽吃。糯米柔软金黄，衬得那修长如玉的手指分外好看。

周近野见霍澄剥了一个又一个，倒了杯茶给他，无奈道：“你在府里不是吃过了吗？”

慕怀清道：“你们一起的吗？我还以为近野兄是一大清早进城来的。”

霍澄灌了一口茶：“他家那么远，进城来得起一个大早，万一赶到的时候到处挤满了人怎么办？所以我就请他到我家里住喽。”

赵知行嫌弃道：“你再吃，真要挤满人了。”

霍澄拱了个手：“是是是，赵衙内说的有理。”

赵知行给他气笑了。

几人略坐小会，便出发去沧梧江了。