朝堂里的蝇营狗苟几乎无法惊动汴京城中的老百姓，他们只在尘埃落定时看个热闹，或在自己的日子过好时歌功颂德，古今都是如此。当下，西北已定，万方来朝，有热闹可看，有钱可赚，便能算得上岁月静好。

城郊驿馆，老伙计拖着步子打着呵欠将将开了大门，两个英俊的小伙子便赶了马车准备进内城，一晃眼，伙计才瞧清了唐府那的何管家和那个秀气公子。

二人均是一身束装，一灰一青瞧着不算显眼，于刘溪鸰而言，这一身打扮她已是极为顺手了，自去年留在庐州府，她便开始学着这府上人的招式收拾自己，绾髻束发再一缠，最多插根木簪，倒是简单方便的很。

不一会儿城门一开，他们便去了这汴湖东边的市坊一条街。上午，各厢坊的路边便开始摆起了摊，有卖羊肉的，有卖胡饼的，吆喝声你来我往好不热闹。

今日他们的任务颇多。一来唐祁在外头租了个院子，有些物资采买。二来是来的急，一行人没准备开春后的薄衣裳，又要去绸缎铺子里瞧瞧花样。

此外，他们还要先要去文宝斋、枫林阁这些地方瞧瞧砚台、石头、茶叶什么的。唐祁交待过，这几日会陆续有同袍入京述职，届时见面叙旧来往走动不可避免，还是寻些得宜的小玩意儿夹着给人送过去，不然两手空空不像个样子。

水粉铺子内，何衍拿着那几张乱七八糟的单子尚在这处点着数掐指算着：“梳子篦子有了，盐包还没有，嗯，侧柏叶、滑石粉……这也没有啊，这张到底谁写的啊？”

那水粉铺子的掌柜热心地道：“富善堂这会子刚开了门，一会儿官人去那抓就好了！”

“多谢掌柜，劳驾掌柜再将笔借我一用。”

这时，刘溪鸰举着个麻布染的包过来。“这个好看不？”

何衍正顾着改单子，张口便是：“好看。”

“你倒是看一眼啊欸！”她瞪他。

他看了一眼：“不好看，你要包作甚？”

她一面比划一面随口道：“这竹子绿绿的多好看，我又不背，我给青青买的！她又不知啥时候才上得来，我得给她捎点好的回去。”

何衍面皮一松，笑道：“她啊，我估摸着你是不必买了，前些日子大人说范神医要上来给人瞧病来着，她应该一块儿来。”

“当真？”刘溪鸰一听，顿时兴奋不已。

这青青便先前舒放在山中崴了脚时救了他命的女神医，全名张青青。此女医术了得，躬体力行“游历四方悬壶济世”八字，其外祖更是常年奔走淮西各地衙司的泸州名医范立言，而自唐祁调任泸州通判后，范唐两家便常有走动。

后来刘大小姐一意孤行夜离娘家，一路流浪坎坷无尽，一条小命险些要喂了狗，便是在庐州青阳镇上又被这爱捡人的女神医给拉了回去。刘大小姐被救活了之后，才发现这张青青竟然还是她在学堂念书时的小玩伴[1]。

于是百转千回巧成书，才有了她今日跟着庐州唐府一行人上京开眼的美事。

何衍道：“大人既然都说了，那应该不假。”

想了一会儿道，“不过她整天瓶瓶罐罐的是多，这包也还能看，买吧！”说着他又挑了个玳瑁珍珠簪子，“欸，你看看这个怎么样？”

刘溪鸰一看那玳瑁上黑金相间的纹路，一脸嫌弃：“谁戴？”

他不答：“我就看看。你帮我戴上瞅瞅！”

“这么老我才不戴！”

那铺子老板忙辩解道：“姑娘这你就不懂行了，这玳瑁辟邪，插在头发里瞧不出这黑黄的花纹，若隐若现反而显得贵气！小姑娘戴啊最是好看了，你瞧这还有流苏呢，你戴着准好看！”

刘溪鸰叹气：“老板，您也看出来我这身打扮了，我这头上能坠流苏？”这不是睁眼说瞎话嘛。

说着又一扫何衍挎着的那个竹篮，里头不是水粉就是香粉，这还多了几只簪子罐子什么的，终于没忍住：“你不是说给咱家里人买嘛？这都是给姑娘的啊！大老爷们儿用这些？”

何衍一窘，忙道：“嗨，这不是你师傅这几日忙嘛，我帮她挑的，她说……”

“哦~她说？！”这下她来了劲，“哈，当初我说什么来着！这下又是买簪子又是水粉绢子的，哈哈！老何啊老何！”

这师傅便是那青衣女子陈维宁了。老早老早，在黄州的时候，刘溪鸰还没见过陈维宁这个人，便听出来何衍这厮对这位陈侠女凄苦身世的心疼和同情，于是顺嘴乱点了下二人的鸳鸯谱。

她尤记得当时老何那张脸拉得不晓得有多长。

这下好了吧，叫她说中了吧？她笑得阴险又得意。

“什么，什么啊！”何衍仿佛当场吞了只苍蝇，怎奈大庭广众之下无从发作，只得斥道，“看不看了你？不看让开，我自个儿看！”

“行行行我让，你来！”她便背着手四处逛了起来。

怎料一转身一晃眼，铺子门口将将过去了个瘦削影子便轻巧勾走了她的魂。

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汴湖的东岸是著名的消金窟。那一簇高低错落便是赫赫有名的四大花楼：弄香、问君、倚笑、戏鸳。其中弄香楼她是自小就听过的——那扬州吴氏的产业。

说来也巧，吴氏是害死她父亲的元凶，可案发时她年岁尚小，那段血色的陈旧往事，她只记得些碎片残影，真正的故事还是从其他人嘴里才略知一二，譬如一二客栈的胡说，又譬如唐祁。而今龙川旧案已过，吴氏灭门，可汴京城内的弄香楼却还在，只是远不复当年风采。

而问君楼则以姑娘的色艺双绝而闻名，是书生们最爱去的地方，许多时兴的话本子里的桥段，便是从这楼里才子佳人痴情怨侣的过往中抄袭而来。

这戏鸯楼呢，则是板板正正的真青楼，胜在一句“姑娘再好看也好看不过手里的花活，脂粉再香也香不过嘴里的蜜酒”，多少钱都能进去逛逛，你若是要饱眼福，那便饱眼福，你若是要销魂三五日，那便三五日叫你沧浪的下不来楼。

而这倚笑楼，则有些不一般。汴京的人们甚至都不知它是何时开在这处的。那牌匾瞧着颇有些年头，常年排在四大名楼之末。

但这楼里来自各国的“奇珍异宝”颇多，尤以西域来者更甚，汉人女子在这里倒是不怎么吃香，也因此缘故，它一直不怎么为汴京江淮的文人墨客所齿，总说茹毛饮血右衽背发之辈，有伤风化云云。

直到延嘉四年，春榜一揭，本朝开国以来最精绝的一批天子门生得以问世，没几日，门生们在这汴水上游湖放歌。归来时，那榜里的最后一名便邀着大家去了这倚笑楼。

这最后一名叫周鸷，生的无比富态，不知是什么来头，总之家中极有钱就是了。人们都说他这个进士是买来的，有好事者曾找他求证，他却一笑了之。

再后来，听隐约说带着才子们逛倚笑楼的人是他，人们又开始七嘴八舌：看，多粗鄙，逛窑子都不逛问君楼，非要去那有辱斯文的倚笑楼，跟些野人混在一块！

周鸷又是一笑，转手便留了首打油诗在那倚笑楼外的院墙上，正是：

春水不解鸳鸯愁，香舫弄歌撩心头。

问君明日何处去？玉郎散金笑倚楼。

诗不是好诗，俗得很，可这诗中暗戳戳给四大名楼排了个儿，其中对倚笑楼的偏爱更是毫不掩饰，又加上那一日浩浩荡荡几十个天子门生同时莅临，无异于给这倚笑楼添了不少名气。

当然，这几十个人里头也有好些个没去的，譬如一甲的前三，又譬如唐祁沈舜等自诩清流正派的人。如先前所言，开榜之时便是沈舜家中遭那龙川旧案的横灾之时[2]，作为义弟，唐祁自然也不会去这烟花之地，何况他向来也对这类男女之事颇不上心。

但总归，倚笑楼是此番最大的赢家。

此刻，倚笑楼背后的阴暗巷子口。一个白着眼的瞎子抱着碗坐在墙角，身后挂着面旗子，上面写了一个“路”字。他已坐在此处多时，不知有没有察觉这个包着黛色纶巾的少年在这地界上转来转去。

少年左瞧瞧右瞧瞧，围着院墙蹦跶了半天，才确定这什邡巷能通往倚笑楼的后院——刚刚在那铺子口，他分明又瞧见了那个人，可等跟出来时，那人却像鬼影子一样，一个转身便又不见了。

刘溪鸰瞧了瞧身后的四大名楼，寻思着这都第几回了，总不能还是巧合吧？奈何三月初三那日，大门那边已是不让她进去了，今日她便打起了后门的主意。

听她的脚步声，那瞎子张嘴便道：“小爷，赏口热乎乎的大葱肉馅包子吧！饿的我吆喝不动啊，今天要光脸收摊啦。”

刘溪鸰心下莫名，道：“哪有包子？”

“俺梦了一夜茶坊口蔡记的包子，那红红的油儿香香的肉，保管吃完了没走出东市就要回头！”说着吸了吸涎水，“小哥醒醒好，打发点银钱，我去买，咱俩分呗！”

她咽了咽口水，摸了摸身上，干干净净，“啊，走的急，没带钱。”

瞎子撇撇嘴：“没带钱你来这儿？”

“大叔，你方才可曾觉着有人从这儿过？”

“小爷这话怎么说的，打我跟前过的，没有十个也有二十个了！你要问哪个？问哪个我却又怎得答你？我一个瞎子！”瞎子冷笑。

她挠了挠头，讷讷道：“也是。”回过神四下望了望，本想再问问他是不是一直守在这，但一想，他是个瞎子，就是在，又能怎么地？左右也是瞧不见，不如不问。

沿着巷子往里走约莫三十步，就见一个小门关的紧，她隔着门缝朝里望了望，是个院子，院子内有人影来往，可惜缝太小看不清。她扒了一会儿，发现没动静，便继续向深处走去。没几步，“吱呀”一声那门却开了，有人走了出来。

她一回头，出来的是一个身量颇高的青年，虽然身着寻常服饰，但只一个侧颜，她便觉得那人奇怪。

那模样不是中原人，却也不似西域的长毛人，乌发乌眉褐色的眼；发髻束得潦草，松松的余出些微卷的碎发在额前鬓边。那张脸更是如刀刻斧劈一般：直挺挺的高鼻梁和锐利深邃的眉眼，仿佛利器一般，却被弧形的腮骨和极窄的下巴挡住了来势，整张脸像是生动诠释着剑拔弩张四个字，他长得是极好看的。

只见“利器”转过来对着她，一展薄唇，外族的口音较为明显，语气温和且质朴：“这会子不开门的。”

被他瞧得有些发窘，刘溪鸰脱口道：“我找人。”

青年一瞧，眼前的少年一副女相又稚气未脱，心下了然，原来是个丫头，那双眼也弯成了一双刀：“你确定？这里可是青楼。”不知怎的，那婉转的口音之中是像是多了分调侃。

他一说，刘溪鸰的面上更是挂不住，急中生智：“是，是吗？不是富善堂？”

“富善堂？”他朝她身后指了指，“你找医馆的话，在隔壁那条路。”

说着又瞥见刘溪鸰那一眨不眨的眼神，他像是习惯于被女子这样瞧着，微微一笑，整了整衣衫，便大步流星往外走。路过墙角时，随手一抛，咣当一声——那瞎子的碗被碎银砸出了一个坑。

路瞎子喜笑颜开：“开张咯！叩谢大官人！大官人早起发财如饮水，日落金屋抱娇娘！”

那人步伐极快，一眨眼功夫便不见了。刘溪鸰打量这巷子，才发现它纵深极长，越往里越是幽静，连道上的吆喝声都仿佛世外之音，一阵阵寒意沁入肌肤。

忽然，一声咵拉拉的响声又从刚才那院内传来，仿佛有女子吵闹，呜咽声叫骂声混成一团，听的并不真切，隐约还夹杂着男子的低语。

却听一声怒吼穿墙而来：“哭哭哭，就知道哭！你这么有本事你倒是让爷把你收了啊，三天两头的在这干嚎！我可伺候不起！”这声音的主人千变万化，丝毫也听不出前几日里的千娇百媚。

紧接着又是一阵叮铃咣铛，是盆儿瓢儿被敲破的声音。一颗石子越过围墙掉在了路瞎子脚面上，他一激灵，抱起碗夹起旗子就往外跑，边跑边喊：“啊呀，女之耽兮！女之耽兮！”

那瞎子健步如飞，一会又不见了。

刘溪鸰茫然地望着道口如常的行人往来。巷子里的其他人家好似还没醒，连这院子里的打砸怒骂也没能唤起巷中沉沉的睡意。

她还要往里走，一声断喝传来：“阿鸰！”

她一回头，只见何衍疾走而来，一面四顾一面咬着牙拿手点着她，压着嗓子道：“这是你该来的地方吗？！”

“东都多奇志啊。”刘溪鸰一把拉住他贴在墙根，“来听听，大早上吵架，好大动静，说的像你们西边的话，有几句我还听不明白。”

只听那先前泼辣的声音时断时续，果真冒出些西南方言，何衍年纪稍长，一听那喷唾而出的话里净是些腌臜之语，脸更是青一阵红一阵，如何还能站得住？揪起她就往外拖，“走走走，瞎跑什么，叫我好找！快回去！”

“干嘛呀，这么快就回去？”

“那么多东西要买，谁有功夫跟你在这听墙根？！”何衍不由分说，把她的领子揪得更紧了：“今天不收拾房子啊？快走快走，咋又跑这鬼地方来，上回给人拦了你还不死心？大人晓得了不扒了你的皮。”

“你们不说，他去哪晓得！”刘溪鸰笑道，又讨好道，“嘿嘿，我知道你最好了！”

何衍哼道，“少来这套，上回大人还问阿放你去湖边作甚了，得亏我截了话头叫他住了嘴，下回你再这么着我可瞒不住了，年纪不小鬼挺大！”

何衍晓得，自圣女入朝那日瞧见个影子后，这女娃便有些不对劲，时不时巴望着往城里跑，她还自信满满以为人家不晓得似的。也就是自家大人近来事忙，问不到她头上，若是晓得她下了心思要去青楼门外蹲点，那大人的脸色兴许很是精彩。

——————

这汴湖边上有些许凉亭步道，二人沿着湖道一路快行。

现在已是接近午时，暖和的很，湖道周围便围满了人，有弹琵琶唱曲子的，有下棋的，有对诗的，还有喝酒的。

丝竹之声下，有人唱起了范文正的《渔家傲》，余音袅袅。可惜了，这词是文正公经略陕西时于军中的感怀之作，本该是萧索沉寂中的壮志凌云，可这女娃的嗓子太柔太散，湖边的暖阳硬是叫她唱成了残阳，一遍唱罢，常驻湖边的老汴京人便开始忍不了。

正要散去，人群中却突然传来一声清越的男声，穿透了这愁云惨淡，这男声的加入，倒叫这曲子一下变了韵味，众人又站住。原来和声的是一名少年，可他的声音清透细腻，仿佛能直抵人心头，叫桥上的人也忍不住驻足。

而刘溪鸰更是如被定住了一般，怎么拉也拉不走。何衍怒道：“又咋了？”

她道：“等等，你先回去啊，我马上来啊，马上！我肚子疼！急！”说着一把窜下了桥。

顺着她一溜烟的小跑望去，那汴湖桥头的亭子里依稀有个颀长的影子。何衍喃喃道，这是肚子疼吗？凉亭里都有谁在啊？

再说那凉亭中，那男子还在兀自吟唱，不时看向那女郎。女郎被俊男的柔和的低吟浅唱迷得是七荤八素，词曲早已频频出错，红了半边身子。一曲终了，众人为那男子叫了好，他便微笑着从容退了出去，留众人与女子继续下一曲。

男子没走几步，忽然肩上一沉，他回过头，见一傻小子冲着自己直乐，那张脸红扑扑的，那双眼亮晶晶的：“寻着你哥哥了吗？”[3]

再仔细一瞧，他那秀气的下巴和鬓角，原来是个假小子。

那男青年的眼神很是迷茫，却仍然维持着绝佳的风度：“姑娘，你可是认错了人……”

见假小子继续冲着自己挤眉弄眼，他瞧了又瞧，瞧了又瞧。

终于讶然：“刘四喜？”

“没想到吧！赵大公子！”刘溪鸰朗朗一笑。

曾几何时，那如玉玦碰撞般的声音在她心里盘桓了无数遍。如今这人真真站在了跟前，她倒有种近乡情怯的羞涩，只得大着嗓门壮胆。

可那褪去青涩的男子却像从前一样捏了捏她头上包着的圆球。

赵珏瞧着身量已是纤长的少女，笑道：“好久不见啊丸子。”

这依旧漫不经心的语气让她差点哭出声。

[1]张青青.卷一第1-2章提及。

[2]北冀伯府旧案见卷一，第1章、第6章等。

[3]见卷一第9章，忆月光。