沈丽予心中满是疑问。

阿成领着从草屋中救出来的人，往屋外一片高比人身的草丛中走去。十几余人瞬间淹没在了高草中。外面的人看不见草丛中的人。而草丛中的人也分辨不清方向。

草屋里被绑着的人，为什么心甘情愿地跟着阿成走呢？他们好像早就知道阿成会来救他们？可是阿成和那三个彪形大汉又似乎是同一伙儿的？

该相信阿成吗？

即便沈丽予认得阿成，但也是几年前发生的事了。几年的时光，加上战乱，完全可以将一个人变得与原来不同的人。

沈丽予现在变得很警惕。她被偷了钱，被偷了马，身处乱世、她再不保持警惕，根本无法护住母亲，还有陈师傅。

她牵住母亲的手握得更紧了，让母亲离她更近些，同时不断查看四周的情况，以及身后是否有人追来的动静。

林丽小声地问道：“我们该跟着前面那人走吗？”

陈师傅同样也在问沈丽予，道：“我们还是别跟着他走了吧，赶紧找路回楮敦。”

沈丽予也知道要赶路，可是他们不能再回泥道那边了，因为会被那三个劫匪发现。他们被带到草屋，再被带到这片高草中，再难准确地辨别方向了。

沈丽予道：“我认得前面救我们出来的那个人。姑且先跟着，要问路，我来问他。”

·

阿成一路上话不多，只是带路，同时让人跟好他，绕过高草，爬上坡再下坡，好像把人都带下了山，将近傍晚时，大家筋疲力尽，来到山下的一间破旧的瓦片房前。

他转过身，对大家道：“我们已经走出来了。如果有人着急赶路，往大门正对着的那条道上走，就能走出这片山。不过现在走夜路不安全。要是不急，可以在这里留一晚，第二天再赶路吧。”

前面有人多问了一句——草屋那边的人，会找过来吗？

又有人接着问——你之前救出去的人，现在在哪儿了？

然后又是一句——你不会骗我们的吧？

阿成道：“骗不骗的，你们随意。要走要留，都是大家选的。“扔下这冷酷的一句，他就进去了。

沈丽予对母亲道：“我进去问路。如果能问到些吃的，我们吃饱了就立即赶路。”他们被困了好一阵儿，没有进食、没有喝水，直接离开的话，两位长辈也许撑不了太远。

林丽担心道：“我陪你进去。”

沈丽予摇着头，道：“我们还不知道里面是什么，您就和陈师傅留在这里，要随时小心。”她顿了顿，抬起自己藏着匕首的靴子，道：“母亲，不要怕。我不会有事的。”

说完，沈丽予跟着几个人走进了瓦片房里。

前面的人揉着手腕，走进去时左看右看，忽而惊叫出了声，好似认出了谁，然后向他们走了过去。

阿成正忙着搬东西，也未曾理会自己救出来的人有谁会进来。

反倒是一个十一二岁的孩子，扶着一个老人经过时，盯着沈丽予看了又看，似乎认出了她。“你是？你是当年，在破庙给我们煮羊汤喝的那个好看的郎君吗？”

沈丽予没认出那孩子，心中一惊，道：“你记得我？”

老人被扶着走了过来，眯着眼看沈丽予，随即道：“真的是你。你这个小郎君，怎么不在新州，来这里做什么？”

“一言难尽。老人家，我和家人路经此地，想回楮敦，却被山后面的劫匪抓走了。幸好阿成把我们都救了出来。”沈丽予躬身行礼致谢。她望着老人，原本希望讨要干粮饱腹的话忽然说不出口了。诡异的自尊心在作祟。身无分文的自己去伸手白拿别人的东西，那个念头光是哽在喉中，就如同要吞下整罐辣酱，令她脸上发烫，腹中刺痛。

她还在犹豫不决时，阿成已经拿来了几块饼，还有一只碗，递给了沈丽予，正脸面向她，道：“拿去吧。算是还给你了。”

沈丽予听见那句话，先是一愣，随后道：“谢谢。”

说罢，阿成却把碗拿了回去，道：“哦，你应该不会用井吧，还是我给你们打水喝。”

其实沈丽予知道如何从井中取水，但她还没说出口，阿成很快地就走远了。

她先把饼拿出去，给母亲和陈师傅分了吃。

等阿成出来时，她自己留了一块饼，把剩余的一块递了回去，并接过了阿成手中的那碗水，道：“我们拿这些够了。阿成，谢谢你。”她把水碗递给了母亲，转身对阿成道：“我可以问你一些事吗？”

于是，阿成在瓦片房外的墙角坐下了，抬头对上沈丽予的目光，冷冷地道：“问吧。”

沈丽予盘腿也坐了下来，道：“那三个劫匪是怎么回事？”

阿成顿了顿，道：“前几日，我们这里丢过一个孩子，我去找，结果发现那三个疯子，已经把孩子——把孩子杀了。但他们好像不知道我是谁，疯疯癫癫地，把我认成了同伙，带我进了他们住的草屋。每回趁他们出去，我就会放走屋子里的一些人。反正他们发现不了。我还会帮他们——煮肉，用一些生的鹿肉和野猪肉替换掉，送进去。”

“适才你为了引开那些匪贼所说的话，那泥道上真的有来人吗？”沈丽予担心地问。

“你以为我跟着他们一起害人了吗？”阿成叹了一声，道：“那边太远了，我从来不过去。说那边有人来了，不过就是骗骗那三个疯子罢了。谁知道刚好你们就走过来了？”

沈丽予的饼还抓在手里，没有吃，道：“我看见那草屋里，有农具，他们原本是农户吧？”

阿成道：“也许之前是吧。我还看见他们有军队里发的铠甲和靴子，后面林子还有一些坟，去年立的。我猜他们被抓去北边打仗，回来看到家里人都死了，所以才疯了吧。”

沈丽予道：“他们为什么要——要吃那些肉？”

“太饿了。”阿成抬起手，在眼上揉了一下，动作很快，不想被人察觉。“这边很久都没有官府来人管了。人其实很容易就会变成畜牲的。”

沈丽予看向阿成，他比起之前样子更肉实了一点，可还是很瘦，脸也晒得更黑了，正低着头。她道：“你们还回胡州吗？”

阿成摇了摇头，道：“打过仗的地方，家早就没了。田，本来也没了。还不如住在这片小荒山里，能种菜，还能打猎，也没人来抢田。先这样过吧，不知道以后还会不会打战……”

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“丽予？”林丽走了过去，有个孩子出来，又给她们递来了一碗水。于是林丽把水拿给了女儿，却看见她和那位将他们全都救出来的干瘦男子坐在一处，不知谈了些什么。

“母亲，您和陈师傅都吃好了的话，我们就启程吧。”沈丽予站起来，把手里的饼用绢帕包好，放进了衣袍里。

阿成见她这样，站起来，道：“我再给你拿几个。”

沈丽予别过头，望着瓦片房下的二十来人，有些在咳嗽，有些还躺着似乎已经动不了身了。阿成背负这么一大家的人，不好再多要粮食，便对他喊道：“那请再给我三个吧。三个就好。谢谢！”

包好了饼，问好了路，沈丽予对阿成道：“谢谢你救了我们。”

阿成依旧不改他那冷峻、疏离的神情，答道：“这些话就不用说了。你之前，和你的朋友们，也救过我们。”

他本来拉着身旁也在道别的孩子一起进去，顿时又回了头，对沈丽予那边叮嘱道：“前面的路，你们小心吧。”

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从此处山脚赶回楮敦，一下多了两日的脚程。

越是快要到楮敦了，沈丽予越是感到心焦。他们还再耽搁了一夜加一日，如果他们来不及救外祖父母怎么办？

后来那一路都遇不到有人可以卖马，沈丽予的步子迈得更大了。她不时地回头，确认母亲和陈师傅还走在她身后。

可他们好像走得越来越慢了，离她的距离也逐渐变远。

沈丽予走着走着，回头想问长辈是否需要休息一下，却眼看着母亲面色灰白地，一下倒靠在路边树下。

沈丽予冲回去，揽住母亲，道：“您怎么了？”伸手一摸，母亲额头发烫，嘴唇发干，说不出话。

陈师傅碰了下林丽的额头，的确是发烫，道：“我昨日就留意到了，那瓦片房里好像有人生病。他们附近的那个小村子也是这样。所以我把你们推走了。没想到真是有疫症爆发，还传染得如此快！”说完，他走向前，背对着母女俩，曲着半边腿，道：“把你母亲扶上来吧，我背她赶路。”

须臾，天上却下起了雨。

“快，三娘子快些走，去前面找找有没有山洞或淋不到雨的大树。”陈师傅还背着昏昏沉沉的林丽，脚步虽然加快，但也快不了多少。

沈丽予在泥泞的小路上走走跑跑，越向前，越回头。雨越下越大，路也越来越难走。走过很长一段路，才被她发现了一处极矮极窄的石洞。

她又跑回去，带着陈师傅走过去。

这个石洞入口极矮，洞内不深，根本容不下三个人。陈师傅把林丽放在石洞内躺下，让沈丽予进去趴在旁边照顾，他自己则是又冲回了外面的泥路上，不知做什么去了。

沈丽予只能先顾着烧得不省人事的母亲。这下不知是不是她手冷，伸手一摸，母亲好似比刚才跟烫了。她在这个狭窄的洞口，既生不了火，也不能给母亲换去湿透的衣服。沈丽予再也忍不住眼泪，只能紧紧地抱着冷得发抖的母亲。

霎时，眼前变暗了。

沈丽予睁开眼，发现陈师傅找来了一片极大的芭蕉叶，为她们遮住了洞口的雨水。

陈师傅对她道：“孩子，别哭了。你母亲自小身体就硬朗，不会有事的。我们一定可以赶回去的。你陪着你母亲，不要哭了。这雨啊，很快就会停啦。”

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林丽睁眼时，外面已是黑夜了。

她看见自己躺在一个洞里，女儿睡在她旁边，而陈师傅不知去了哪儿。

她觉得后背湿湿的，咽口发干，高烧未退，人晕乎乎地。

这时，沈丽予也醒了，问道：“母亲？”她伸手放在母亲的额前。还是烫。

“下过雨？”林丽问女儿。她的嗓音嘶哑得厉害，每吐出一个字，好似就会撕开她的喉管。

这时，陈师傅从洞外走进来了。借着一点月光，林丽见他递过来一片卷起像茶杯一样的树叶，里面装着一点点清水，于是接过喝下了。

沈丽予从母亲身边起来，从怀里拿出阿成送的饼，对陈师傅道：“劳烦您照看母亲，吃些干粮吧，我再去取些露水。”

林丽想喊住女儿，让她别去了，却不怎么喊得出声，固执地把手悬在半空。

陈师傅按下林丽的手，道：“让三娘子去吧。就让她做些事，就不会胡思乱想了。”他把绢帕里的饼撕开，一点点地喂给林丽吃，道：“孩子，吃吧，吃饱了病才会好。”

林丽觉得鼻子酸酸。可自己烧得久，没怎么喝水，眼泪都流不出来。她吃了点饼，喝了些丽予取回来的水，很快又昏睡过去。

逐渐地，陈师傅也撑不住了，开始咳嗽，发起了低热。

于是，沈丽予把母亲背在自己身上。

夜里的风很是寒凉，她将父亲的衣袍盖在母亲背上，长长的手袖绕到她的脖子下系紧系牢。

母亲在她的背上，有时醒了，和她说了些话就又睡了。

沈丽予忽地想起了以前，父亲出征去了，母亲也是这样把烧得说胡话的自己背在身上，在黑夜里跑出府，跑了几条街，找到郎中去治病。

她把脸转过去，贴着母亲发烫的脸颊，听着那微弱地呼出的热气。她是那样害怕，害怕自己转头时，就发现母亲就没了体温，没了气息。

陈师傅听见她的啜泣声，忍着不适，走上来问她，要不要换他背一段路。

沈丽予摇头，暂停脚步，掂了掂手，让母亲再往上些趴着，托起母亲的手握得更紧。

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沈丽予就这样背着母亲，和同样生着病的陈师傅走走停停，已过去好几日。

雨停了又下。

烧退了又起。

只有水，没有干粮。

沈丽予将将母亲和陈师傅安顿在一棵枝叶繁茂的大树下，开始走回头路。

走了一阵儿，她眼前就出现了来时路过的一个简陋的小茶摊。老板下巴上有一颗痣，身上穿着带补丁的衣袍，在这个几根棍子搭起来的棚子下，与妻子叫卖着便宜的茶水和馒头。

即便那些只是几个钱，沈丽予也拿不出来。她身上没有任何可以抵当的财物。她看着那些白花花的馒头，发觉自己其实早已经饿得头昏。

那小摊被许多走过远路、想要歇脚的乡民和商人围住，他们与摊主夫妻一样，在这山野中忙于维持生计，疲于奔波，只得在这片简单、温馨的空闲里苦中作乐。

他们都没有注意到，就在小摊不远处站着的沈丽予。

她就这样站在那里，根本挪不开脚。她盯着那堆馒头，完全挪不开眼。疲惫联动着复杂的思绪与情绪搅弄着她的自尊与思考。沈丽予突然对他们这样的闲憩生出了羡慕，甚至是妒忌。她根本不敢、更不能这样停下。

如果再没有吃的，她不知道生着病的母亲还能熬多久。对病患而言，哪怕只是一个普通的馒头，也能生出一点恢复的力气。

周围滴滴答答的声音又响起了。这阴沉的天重新下起了绵绵小雨。

蒙蒙的雨水、热茶还有蒸笼冒出的热气混杂在一起，遮住了人的眼睛。

·

沈丽予出去了很久。

陈师傅有些担心了，准备把林丽背在身上，再出去找三娘子。可外面突然又下起了雨。林丽还在低热之中，不能再淋雨了。

正当他为难的时候，他的眼前却跑回来了头发湿哒哒的三娘子。她从怀里取出一个没有被淋湿的大馒头，手上还抓着一些青涩的果子。

沈丽予把馒头掰成两半，递给陈师傅一半。

陈师傅却只吃掉了果子，让沈丽予把馒头喂给林丽。他看着这孩子，把那块如同珍宝一样的馒头一点点地撕开，小心翼翼地全都喂进她母亲的嘴里。

三娘子没有钱，怎么拿到这样一个热气腾腾的馒头呢？

陈师傅不想问，一点都不想问。

·

须臾，雨雾中冲过去两匹马。

“啪嗒、啪嗒”的马蹄声渐渐地变响，又渐渐地变小，再是两声叠在一起的“吁”。

适才冲过去的两匹马，好像回了头，来到了沈丽予身后。

她把手里没吃完的半个青果扔掉，即刻从靴子里拔出了匕首，对准了这片白茫茫的雨雾中从马上下来的两个身形高大的人。

她和母亲已经被通缉了吗？

是那些把林家人抓走当成罪犯的官兵认出她们了吗？

沈丽予的心口扑扑地狂跳，呼吸变得急促，刀举得更高，人却在向后退。

是那两个人先开了口，边走边问道：“沈娘子吗？我们来找夫人和您的！”