六日之后，大长老所涉及的布庄与盐庄因收私银被封。君莫北只是安抚了几句，说是做给百姓看的，让他莫要着急。

慕尹秋一直都默认着大长老掌权，对于私银一事，也只佯装寻不到人。

又顺手将那些为大长老管理着铺子之人，以与私银一案有关为由，统统换了个遍。

又过了半月，君莫北以私银封了大长老近六成的铺子。这些铺子皆是与各国做买卖的铺子，又损失上千万银两。

气得大长老想要亲自去宫中找君莫北算账，突然听见消息，说是这十八司之首，锦白回来了。

大长老这才知，锦白回来是因为慕尹秋的召回，这让他心中有些隐隐不安。

此前夺权，他一直都想让锦白回来协助。几次发出金蛇令，都石沉大海。怎料慕尹秋这金蛇令一出，人便回来了。

议事堂之中，众人早已等候。五位长老与那四位堂主齐刷刷地望向门口，见到一个身着墨衣的男人从门外走进。

男人身长八尺，背着一把漆黑长刀。脸上戴着半块黑铁面具，只遮住了下半张脸，深邃的眼眸满是冷沉的寒意，让人不寒而栗。

他冷冷扫视众人，走向慕尹秋，单膝跪地，拱手作揖道：“属下，锦白。”

他的声音略微有些沙哑，但也如他的眼神那般冷冽。

而此刻，跟随他一起走进来的女子一同跪下，拱手作揖：“属下镜黎，拜见楼主。”女子也为十八司主之一，是锦白的师妹。

二人这样一跪，堂中所有人便皆知锦白立场。二长老倒是笑意吟吟，大长老这脸色已是黑到了底。

“锦白大人今日回来，有何要事？”二长老明知故问。

锦白缓缓看向大长老，冷冷道：“皆知，我是被安上了欺师灭祖的罪名与师妹逃命至此。幸逢前楼主为我洗清冤屈，这才沉冤得雪。让我得以手刃那真正欺师灭祖者，为师父报仇雪恨。”

话落间，他从袖中缓缓抽出一把短小精致的袖剑。

“故，我这眼中容不得半分沙子。”他话音落，那袖剑以迅雷不及掩耳之势飞向大长老！

在场众人甚至都未曾反应，那剑便已穿透大长老的心脏，又破体而出。

而在他身侧的镜黎在同时抬手，一条细小绳索从袖中冒出，绑住那剑柄。袖剑便随着细绳到了她的手中。

大长老颤抖着手指向他，张了张嘴说不出话来，最后也只是吐了一口血，咚一声倒下。

三长老立即起身，满是惊愕与慌张。

慕尹秋也是未曾料到，锦白下手会如此果断。这倒是让她想起了，因为余昭之，毫不犹豫杀死太后的封清。

除掉这些人，似是果断些更好。免得，夜长梦多。

“这叛徒，楼主觉得该如何处置？”锦白接过镜黎递还的袖剑，从怀中拿出一块锦帕，不紧不慢地擦拭着沾满了鲜血的袖剑。

慕尹秋眼眸一抬：“大长老一时蒙了心，走错了路。但毕竟曾为我衍心楼不辞劳苦，披肝沥胆。便以厚葬。大长老位，便由——镜黎接任。”

此言一出，那寒眸中透着股微微诧异。大长老一党虽是也同样愕然，但因着大长老就这样被锦白杀了，也都不敢言。

二长老还以为慕尹秋是为了以镜黎来威胁锦白，只见她又站起身，将那楼主令扔向锦白。

“楼主令易主，从今之后，你便是衍心楼的新任楼主。”

“我无意这楼主之位。”锦白紧蹙着眉心，有些不耐。

“楼主令在你手，如今，谁敢接？”慕尹秋看向众人，二长老立即会意，跪地道：“恭迎新楼主。”

一向喜欢看戏的五长老也赶紧放下手中茶杯，跪地道：“恭迎新楼主。”

直到那四位长老与四堂主全都跪下，锦白微微握紧那楼主令，看向身侧的镜黎。

他眸中有些不悦，又似是在求助。

镜黎轻叹一声，握住了他紧握着楼主令的手，轻轻摇头。锦白也不再言，收下了那枚楼主令。

此事很快传开，但锦白与慕尹秋不同。慕尹秋尚还会手下留情，但锦白却是说杀便杀。根本不会给任何机会。

对于锦白这杀伐果断的手段，跟随大长老者，很快便自行呈上认罪书，希望新任楼主能够网开一面。

清欢在得知消息的那一刻便去找了慕尹秋，却见到她正与樊七准备离去。

“尹……尹儿，你要去何处？”

慕尹秋轻轻笑道：“如今事情已了，我去寻清儿。清欢，我将楼主位给了锦白，你也无需牺牲自己。我与他说了，你若想走，他不会拦你。你若不走，他也会重用你。”

清欢一滞，心中满是酸涩。封清走后，她一直都冷着脸，也总是郁郁寡欢的模样。

今日事情了结，她便已沉浸在要去见封清的喜悦之中……

清欢放不下，也不想去放下。便也选择留在这让她有些讨厌的衍心楼。总归也是离近着心上人曾经所居之地……

*

七月，大暑之时，正值炎热之际。三伏饮茶，能防暑祛湿。那杯凉茶已摆在桌上许久，域儿满是不可思议：“夕绝大人……你在说笑吗？”

听到夕绝说要收她为徒，域儿有那么一瞬，怀疑夕绝又在想着什么馊主意，其实是想要以此来逼迫慕尹秋。

一想到此事，她便立即警惕起来。

“那小丫头都给你带来了，可以当我的小徒孙。”夕绝指着一直站在门口，一个年幼孩童。

“那是……”域儿瞧着门口那小孩半天，眼眸微微瞪大，惊讶道：“无忧？”

“我还以为你不认得她了。”夕绝朝小孩招了招手：“过来。”

域儿也顺势站起走向她，无忧一如一年前怯生生的模样，只是会主动喊人，走近时，软软地喊了一声域儿姐姐。

域儿更是诧异：“你……记得我？”想起那时梅娘去府衙时，是自己在客栈带着她。

那时她不爱说话，总畏手畏脚的。一年未见，倒是变了许多。无忧点点头，踮脚，小手握住了她的手指。

“这孩子天赋极强，我觉得，能够成为下一个我。”夕绝看着无忧，满眼欣慰。

“那你亲自教她便是，为何要来教我？”域儿牵着无忧走到桌旁坐下，不解道。

“多一个不是更好吗？江湖之中，练成绝世武功者，都成了独苗。我可不想如此。”

“那你开办学堂不就好了吗？”

夕绝收了折扇，朝着域儿的脑袋轻轻一敲：“你以为什么人都能与我学习医术？拿我当什么了。”

域儿摸了摸被敲痛的脑门，嘟囔了一声，正要在言，却见到夕绝的神情突然一变，那眼眸半眯，温润的脸庞露出了然笑意。

“总算知晓，小皇帝为何不恨得，要杀主上。原是主上，早已为她金屋藏娇啊！”夕绝边说着，边站起身。域儿顺着他的视线往身后瞧去，见到余昭之正从屋内走出。

她立即起身，拦在欲上前的夕绝面前：“夕绝大人，你今日前来，有没有告知小姐？”

“没有呀，师父急着来寻你。”夕绝边说着，边朝余昭之走去。只是域儿一直拦在夕绝身前，二人僵持着，直到走到了余昭之的面前。

“你如此紧张作甚？我又不会吃了她。”

“夕绝大人，你到底想要做什么？”域儿将余昭之护在身后。

“域儿，这是小皇帝的人。她已与主上决裂，你还如此护着作甚？”

“她与夕绝大人无冤无仇，你又何必滥杀无辜。”域儿紧皱着眉头，这眼中满是紧张，死死将余昭之护在身后。

“但是她活着，小皇帝不就会想着，念着。她心中永远有一个余昭之，你家小姐又如何自处！域儿，你让开！”夕绝眸中杀气已是尽显，伸手欲去抓余昭之。

域儿一急，抓过夕绝的手臂，狠狠一口咬了下去。夕绝蹙下眉头，用力将她甩开。

域儿怎受得住他这一甩，身子往一侧倒去，余昭之伸手将人扶住。夕绝这时便已掐住了余昭之的喉咙。

“只要杀了你，封清便会恨她！”

“清儿并非是不分青红皂白之人，就算你杀了我，也无济于事！”掐着她喉咙的手缓缓松开，夕绝眼底杀气逐渐散去，露出一向都若有若无的笑意。

域儿将余昭之往后推，朝夕绝道：“夕绝大人若想收我为徒，我应你便是。此事我也可暂不告知小姐，但请你莫要伤害我身边的任何一人。”

夕绝甩了甩宽大的袖袍，双手插入袖中，笑吟吟道：“小域儿原是情窦初开。那你可要好生学。学不好，我便杀了她！”

域儿倒吸一口气，虽是害怕夕绝，但也依旧将余昭之护在身后。她强作镇定，道：“我随你学便是，莫要威胁。”

夕绝斜睨着余昭之，轻笑一声，转身离去。

余昭之是个聪慧人，夕绝这么一说，又加上域儿的反应，她便想起这些时日，域儿确实很奇怪。总是见她脸红，也有些太过于关心自己。

在域儿答应做夕绝的徒弟之后，她便将无忧交给了余昭之。余昭之见着这么小一个娃娃已是没了父母，不由想起封清。

因此，对小无忧更是多了些怜悯，耐心教导着。

而对于夕绝想要收域儿为徒一事，就算域儿不说，慕尹秋也在清欢处得知此事。

夕绝曾提过，有想要收她为徒的意愿。若是能习得他那一身医术，也不失为一桩好事。去信一封，让她安心跟随夕绝习医。

众人皆得偿所愿，只是域儿不明白，余昭之为何突然变得疏离了起来。

*

北地严寒，冬日之时更是凄冷。凛冽的寒风直往身子里灌去，她倒吸一口冷气，放眼望去，四周白雪皑皑，漫无边际。

如今正值午时，太阳虽是悬在空中，却是丝毫未感受到它带来的暖意。

身着墨色裘衣的女子骑着马，慢慢走在广阔的雪地之中。风雪一吹，很快掩盖了新鲜踩下的马蹄印。只是缰绳上，有另一条一条粗壮的绳索，似是绑在前方的什么东西上。

随着寒风而来的，还有柔软的白雪。她这身上已是惹上了一层厚厚的纯净白色。

随着时辰渐逝，天色越来越暗，风雪逐渐变大，吹得这马都有些难以前进。

“主上，前方有一处山洞。我们先去那暂避吧？夜间行路，恐是不安全。”樊七骑着马，顺着那条绳索远远赶回，大声道。

二人来到那山洞后，这风雪便是彻底将路笼罩。天地连成一片，让人分不清是身处天界，还是凡间。因是提前备好了木柴绑在马上，也无需出去寻找。

山洞中火光闪动，很快带来一丝暖意。在半年前，她失去了封清的行踪。想着大概是派去追寻行踪之人被她察觉，遂隐姓埋名，藏了起来。

她寻了封清整整半年，终是在半月前得到一些消息，这人可能正前往北地。

北地风雪之大，下了整整一夜。第二日醒来时，这洞口都快被封住。走出洞外，见到皑皑白雪，又是厚厚覆上一层。

一口冷气吐出，很快与这寒风融为一体。

*

冰封之湖，墨红色的身影正坐在冰湖之中。冷白修长的手上拿着一杆鱼竿，一旁的冰面上已是摆放着好几条鱼，皆砍了脑袋。

清隽的脸庞满是淡漠，寒风掠过左脸的那道剑痕，察觉到鱼竿异动，淡漠的眼眸微动，她停顿片刻，立即拉起鱼竿。

一条大鱼钓起，很快扔在冰面上时，手起刀落之下，依旧砍了脑袋。

“清儿！清儿！”此时在岸上，有一妇人边大喊着，边快步走上前去。待人快到面前时，湖中女子才听见有人在叫她。

“福婶？”

“清儿，有人正寻你呢。”

她看了看自己的鱼，拿出一旁的渔网一兜，慢慢收起鱼竿。

封清回去之后，见到的那人，正是自己心中所想之人。其实分别也才半年，她却觉得，好似过去了数十载。

这曾经日思夜想之人依旧未变，还是如此婀娜多姿。

只是她见到慕尹秋的那一刻，内心并无波澜，甚至无感。她只领着人回家，客气的邀她与樊七坐下喝茶。樊七自是不会坐，自觉走出门外，准备去探查一番。

“北地不像其他地方那般富有，你们衍心楼，居然将生意做到此地来了吗？”封清主动问话，说话间，又顺手将茶壶放在桌上的小火炉上。又从一旁的柜上拿下一小盒茶叶。

“嗯……北地物资富饶，临山靠水，虽是人烟稀少，但远离纷扰。其实是一处福地。”慕尹秋怕她会认为自己真的派了人监视，才会寻到她。便也默认是因衍心楼的生意才会来此。

封清轻轻颔首，未再继续这个话题，而是将茶叶放入壶中，道：“北地特有的茶，苦涩了些，楼主应当不会习惯。但也可试试。”她煮茶的动作十分娴熟，又慢悠悠的，不急不躁。

“再不习惯之事，多多习惯便好。我也并非什么顽固不化之人。”慕尹秋说话间打量着四周，屋内十分整洁，简单。似乎也并无第二人的痕迹。

“你不是怕冷吗？为何会选择来此地？”她收回了视线，看向封清，问道。

“怕，不代表不会来。北地虽是冷了些，但是对我来说，就如楼主所言，是福地。”

封清边说着，边将茶杯摆在她的面前，继续道：“不过此地并非四季都这般寒冷，楼主来得不是时候，偏选了最冷之际。”

“我已非衍心楼之人，你可换个称呼。”

“哦……”封清并不在意此事，只听到门口铃铛清脆的响声，她便客气地说了声稍候，起身走了出去。

慕尹秋感受不到封清如从前那般的情意，甚至觉得她十分疏离且淡漠，她这心中有些忐忑不安。

待封清出去之后，她便起身仔细查看四周，想确认是否有第二人生活的痕迹，却见到，床头正叠放着一块绣有蝴蝶的锦帕。

她立即拿起那块锦帕，却发现这锦帕中，包裹着封长珺赠的木雕树叶。

这木雕树叶是她珍视之物，锦帕……是封清的吗？手中的锦帕紧紧抓在手中，她见到了锦帕上的一个吕字。

她愣怔在原地，心中瞬间空下，又立即紧紧揪起。