蕊娘只当没听到他说话,眼泪缓缓落下,道:“罪女对胡大人心中满是愧疚,对二皇子亦充满怨恨,若不是他,罪女不会一时糊涂,因爱生恨杀害胡大人,甚至还为二皇子任劳任怨,让抱桃阁成为他的棋子……若再软弱不语,罪女死后,如何面对胡大人……”
蕊娘说到这里,轻声啜泣起来,仿佛真的是一想到胡珏,便满心愧疚,以至于愿意坦白一切,只为了将二皇子拉下马。
张小鲤却知蕊娘根本是在胡说八道,她的心头一片茫然,看了一眼端王,却见端王一脸惋惜地看着蕊娘,眼神里又有几分无奈与埋怨,似在怪她不该轻信人言,杀害胡珏。
端王的表情那么自然,那么合理,以至于张小鲤都有几分相信,蕊娘这戏并不是端王指导她演的——可,若不是端王,那是谁?是谁让蕊娘来皇上面前胡说八道,只为了对付二皇子?!
张小鲤脑中一片空白,一时又紧张万分,想着阿姐都坦白自己杀人了,杀的还是前驸马,这还有活路吗?!别说皇上了,光是昭华,便不会放过阿姐……
二皇子着急地跪下,拱手说:“父皇,儿臣在抱桃阁一事上,的确同此女有所往来。彼时,胡大人才去世不久,此女哀求儿臣,说自己难以经营抱桃阁,儿臣想着,抱桃阁也算是个风雅之地,若就这么关门,委实可惜,故而才给了她一些银钱,令抱桃阁得以继续经营,但也,仅此而已。至于胡大人之死,儿臣根本不知情。”
皇帝面无表情地看着二皇子,片刻后,竟也不管还跪在地上的二皇子,转头看向了一旁仍牢牢盯着蕊娘的昭华,他放缓了声音,温柔地说:“世人都说,朕对你这个公主恩宠太过,以至于你跋扈刁蛮,可天明关之事、胡珏之事,世人又知道什么?连朕,也有许多不知之事……哎,朕便是对你再好,怕也难抚平你心中委屈,好在终于水落石出,你这委屈,终归能少一分。”
昭华微微动容,终于收回看向蕊娘的视线,含泪看向皇帝:“父皇……”
皇帝和煦地说:“这凶手,此刻便在眼前,你待如何处置他们?”
张小鲤心头狂跳,手不自觉悄悄按住了右手的袖中短匕首。
他们父女情深,用的却是别人的性命!阿姐的生死,只在昭华的一念之间……
吕尘目光如炬,扭头转向张小鲤,他目光极具威胁,透过铁面具的两个小孔间看过来,充满了警告意味,显然他知张小鲤要做什么。张小鲤浑身一颤,却没有松开手,尽管她也能感觉到,除了吕尘,身旁的莫天觉和林存善也充满担忧地看向了自己,就连三皇子,眼神也时不时飘来这边。
若是昭华要阿姐去死,那她拼死也要救阿姐离开……
二皇子却突然道:“父皇!”
他惊呼,是因为皇弟说的是“他们”,显然将二皇子也看作是凶手之一。
帐篷内的气氛极其诡异,犹如紧绷拉满的弦,随时就要断裂,蕊娘却轻声道:“公主殿下,您想要弄清楚胡大人之死,当真是因为您对他始终念念不忘吗?您对他,当真仍有情而非恨吗?”
张小鲤瞪大了眼睛,不明白蕊娘这个时候为什么还要说挑衅昭华的话。
皇帝的脸色也一黑,正要开口,昭华却起身,走到了蕊娘身边。
张小鲤浑身肌肉紧绷,几乎不能呼吸,然而昭华却又突然蹲了下来,仔细地看着蕊娘的脸,半晌,突然不屑地笑了:“原来那时藏在屋内的女子竟是你……胡珏真是瞎了眼。”
这话令所有人都感到摸不着头脑,端王忍不住说:“你们这又是在说什么?蕊娘,你这也太……”
他唉声叹息,显然是觉得自己委实被连累了。
蕊娘叹了口气,轻声道:“那是泰安十七年的事……就在皇上赐婚后不久,胡珏也在外开府,开府时自要设宴,我在胡大人府上忙前忙后,在公主来后,胡大人却要求我躲在厨房中不得外出,我一时羞恼,同胡大人争执起来……谁料,公主竟在外头,将我俩的争执听得一清二楚,她想要冲进来揪出我,却被胡大人拦下。”
这件事所有人都闻所未闻,端王惊愕地“啊”了一声,三皇子亦大吃一惊,喃喃道:“难怪方才蕊娘提及与胡珏之事,昭华你却那般淡定……”
若昭华是第一次知晓,以她的性格,即便此时再失魂落魄,也该暴怒一场。
二皇子虽眼下危在旦夕,但亦惊讶地看了一眼昭华。
昭华似也回忆起了那时光景,扯了扯嘴角,道:“本宫六岁便同胡珏相识,他很聪明,永远知道本宫在想什么,所以……本宫从未和他有过任何争执,与他相处,总是很开心的。那是第一次,本宫与他争吵,也是最后一次。到现在,本宫也不曾忘记那一日,他将本宫拦在屋外,说……就算我此时冲进去,将屋内那女人杀了又如何。男子总是野心勃勃,越是聪颖优秀,越是注定会三妻四妾,本宫即便贵为公主,也不可能独占他,何必自降身份,同一个平民女子拉扯。”
三皇子怒道:“这个胡珏,说的都是什么屁话?!和皇叔一般,荒谬至极,真是人以群分。”
端王一呆,哭笑不得地说:“我同胡珏的确相熟,但,但他的风流韵事,我也知之甚少,何况他对昭华那般体贴,我以为……哎,罢了罢了,总归错的都是我!难怪那日你突然怒气冲冲地走了……”
昭华却扯了扯嘴角:“屁话?倒也不是。他那番话,令本宫觉得很有道理,本宫贵为公主,可一旦嫁了人,便只是他的妻子。一个男人的妻子,还算是人吗?只不过是他的所有物,犹如断了翅膀的鸟,困于后院,就算父皇回护我,也不可能事事时时关照,他要如何便可如何,届时,本宫除了似寻常女子日夜哭啼,又有何法?”
张小鲤突然想起,第一次见面时,昭华说“本宫凭什么不当公主,去当低贱的杨夫人”,那时张小鲤只觉得她是嫌弃杨彦,却原来,昭华只是平等地厌恶每一个驸马,厌恶要嫁人这件事。
也难怪,那时张小鲤发誓此生不嫁后,昭华对张小鲤的态度的确有所软化,还笑着夸她有点意思,虽然张小鲤不嫁人的原因和昭华并不相同,却到底有些殊途同归。
张小鲤一时间心绪复杂,却听得昭华轻声说:“那时,本宫离开后,下定主意,要杀了胡珏。”
众人又是一惊。
昭华回头,看着眉头紧蹙的皇帝,抿了抿唇,道:“眼下,也没什么好瞒着父皇的了,那时儿臣晓得,若同父皇说不嫁了,父皇便是再宠儿臣,也绝不会答应。儿臣恨透了胡珏,只觉得自己太过愚蠢,竟被他蒙骗了十年,儿臣便想着,一定要亲手杀了他方能解气。谁知,还没来得及动手,他就死了。”
昭华顿了顿,扫了一眼帐篷内的众人,突然有些得意地笑了:“这才是本宫这些年,始终念念不忘,要找出凶手的原因。本宫,不是要为胡珏复仇,而是生气,她竟抢先一步。”
昭华今日始终愁云惨淡,直到此刻,她嘴角那抹笑,又让熟悉的昭华回来了,她似乎为自己终于能澄清此事感到高兴,又为戏弄了所有人而感到得意非常。
多少年,无论是她的几位皇兄皇弟乃至父皇皇叔,还有她的历任驸马以及莫天觉,包括长安百姓,都觉得,昭华始终对那个英年早逝的胡珏驸马念念不忘,他们都以为,她就像话本子上的痴情女子,尽管再飞扬跋扈,也不过是因为永失所爱,才会变得这般惹人嫌恶。
无数次,昭华想过要说清楚,却又觉得若自己能忍住才有意思,等到胡珏之死揭开的那一日,她身上的真相,也会随之水落石出。
这一日终于来了,外人想象中她心底犹如月光纯白无瑕的胡珏,终于可以被她一脚踩进污泥之中了。